虽然和波黑的两场热身赛张宁均未出战，甚至都没能进入大名单，但郭士强还是把他放入了出征亚洲杯的14人大名单。尽管会在亚洲杯之前才确定12人大名单，不过对于郭士强而言，留下张宁的概率，应该会比较大一些。
诚然，因为有廖三宁、赵睿、胡明轩这些需要持球的后卫存在，使得同样需要持球的张宁可能并没有在进攻端有太多参与感，但他的防守和大心脏投射，确实是现在这支中国男篮所需要的。
过去三个赛季在山西，张宁的场均得分都在15+。23-24赛季，他更是轰下生涯最佳的场均18.2分，三分球命中率来到生涯新高的37.4%。虽然上赛季张宁的场均得分和三分球命中率都有所下滑，但在关键时刻，他还是展现出了自己大心脏的一面。
在今年3月份的一场常规赛，山西男篮靠着最后时刻张宁的上篮得分，以100比98绝杀广厦，在最后时刻，古德温示意张宁把球给他，但张宁直接忽视了这位球队的核心小外，最终由自己来终结进攻，那场比赛他在27分钟的上场时间里，12中7拿到22分。能够在对阵广厦这样的劲旅拿到20+得分，并且上演绝杀，这足以可见张宁是具备打关键球能力的。
另外据相关统计，上赛季张宁在常规赛关键时刻合计拿到78分，为全联盟第一，比第二位的布朗多出9分。虽然这次回到国家队，张宁并没有太多存在感，但如果真要在亚洲杯球队陷入僵局时，张宁确实有可能成为破局之人。
这几场国内热身赛打下来，中国男篮虽然在外线投射方面有一定的改观，但还是缺乏像程帅澎这样可以出手不讲理的“蛮横”球员。这支中国队，可能就只有赵睿和程帅澎敢于去投那种不讲理的球，而如果张宁最终入选了12人大名单，他其实也能够去扮演这样的角色，在进攻端果断出手一些看似并不合理的球。
这次中国男篮带了14名球员前往吉达，如果最终要剔除2人，最有可能的或许还是高诗岩和李祥波，前者投射和失误在国际赛场上确实是个大问题，而李祥波虽然拼劲十足，但身高还是比较受限，且缺乏国际大赛经验。而张宁此前曾有过为国家队出战的经历，且就像此前提到的，如果中国男篮真的在比赛中陷入僵局，张宁的大心脏，可能会是破局关键。
